Die grenzenlose Welt der Videospiele

Dieser Artikel wurde von Nick Tol verfasst und wurde ursprünglich auf der Website von De Telegraaf veröffentlicht. Bildnachweis: Amaury Miller

Es handelt sich um ein ultramodernes und grenzenloses Universum, in dem jedes Jahr viele hundert Millionen Euro umgesetzt werden. Esports ist bei jungen Menschen unglaublich populär, und führende Unternehmen wie Google und Microsoft pumpen Geld in diesen Bereich. Wie funktioniert die Welt der Videospiele? Und ist es realistisch, dass diese digitale Form des Wettbewerbs auch in die olympische Agenda aufgenommen wird?

Thomas Bach, Präsident des Internationalen Olympischen Komitees (IOC), sagte kürzlich, dass seine Organisation stark in Erwägung ziehe, esports in Zukunft bei den Olympischen Spielen zuzulassen. Aber es gibt einige Probleme. Leute wie Bach zerbrechen sich darüber den Kopf", sagt Dirk Tuip, 28-facher Handball-Nationalspieler und derzeit Miteigentümer von H20 Esports Campus, dem größten Esports-Stadion in den Benelux-Ländern. Wenn das IOC nichts unternimmt, werden die Spiele für die Jugend bald irrelevant sein. Das wissen sie natürlich selbst. Sie wissen, dass sie die Welt der Spiele auf irgendeine Weise in ihre traditionelle Struktur integrieren müssen. Sie können darauf wetten, dass hinter den Kulissen heftige Kämpfe zwischen den Großmächten stattfinden, vom IOC und den Sponsoren bis hin zu den Medienkonzernen und Spieleverlegern. Ich sage voraus, dass man in zehn Jahren auch als Sportler olympisches Gold gewinnen kann.

Ronaldo oder Messi

Esports ist ein sehr weit gefasster Begriff. Es kann einfach als das wettbewerbsorientierte Spielen von digitalen Videospielen beschrieben werden. Sie ist vor allem bei jungen Menschen beliebt und wird in den kommenden Jahren voraussichtlich noch weiter zunehmen. Im Jahr 2020 wurden fast eine Milliarde Dollar in der Welt des Esports ausgegeben, mit insgesamt knapp 500 Millionen Zuschauern, von denen 223 Millionen regelmäßig zuschauten. Im Vergleich dazu wird für das Jahr 2023 ein Umsatz von rund 1,6 Milliarden Dollar und eine Zahl von 646 Millionen Zuschauern erwartet, von denen 295 Millionen regelmäßig kommen. Das zeigen die Modelle des deutschen Datenunternehmens Statista. 

Zusätzlich zu den vielen Online-Zuschauern befanden sich 15.000 begeisterte Menschen im Stadion, während die Teilnehmer auf einer großen Bühne spielten!

Viele Spiele werden online über digitale Plattformen wie Twitch und YouTube gespielt und verfolgt. Aber auch vor dem Ausbruch des Coronavirus waren die großen Stadien regelmäßig ausverkauft. Ich weiß noch, wie ich vor ein paar Jahren zu meinem ersten esports-Match ging", sagt Tuip, ein dreifacher niederländischer Handballmeister. In Köln fand die Weltmeisterschaft des beliebten Ballerspiels Counter-Strike statt. Damals interessierte ich mich nicht sonderlich für Spiele und esports, aber was ich dort sah, hat mich überrascht. Zusätzlich zu den vielen Online-Zuschauern waren 15.000 begeisterte Menschen im Stadion, während die Teilnehmer auf einer großen Bühne spielten. Später war ich auf einer Spielemesse im selben Köln, und dort waren jeden Tag 150.000 Menschen. Wo Fußballfans gerne ein Trikot von Cristiano Ronaldo oder Lionel Messi haben, wurden dort Trikots von großen Esport-Spielern für 95 Euro pro Stück verkauft. Ganz zu schweigen von den vielen gut besuchten Autogrammstunden. Faszinierend."

Weltweite Akteure

Die Niederlande haben auch eine sehr erfolgreiche und weltberühmte esports-Organisation: Team Liquid. Dieses Team hat eine Million Follower auf Instagram und besteht aus neunzig professionellen Vertragsspielern aus den Niederlanden und dem Ausland. Jeder Athlet ist auf sein eigenes Videospiel spezialisiert: von League of Legends und Fortnite bis Counter-Strike und Dota 2. Die niederländische Formation spielt jedes Jahr Millionen von Dollar an Preisgeldern ein und ist nach Recherchen des amerikanischen Wirtschaftsmagazins Forbes inzwischen mehr als 300 Millionen Dollar wert. In Toronto habe ich mit einem Sportvermarkter gesprochen, der mit den Maple Leafs, einem traditionellen Eishockeyteam mit einem Wert von anderthalb Milliarden Dollar, groß rausgekommen ist", sagt Tuip. Sie haben auch ein Esports-Team und erwarten, dass es mehr wert ist als die traditionellen Maple Leafs. Das können Sie sich nicht vorstellen. 

Bildnachweis: Amaury Miller

Der Elektronikkonzern Sony hat vor kurzem eine Umfrage unter Grundschülern in Japan durchgeführt und sie nach ihren Lieblingsberufen in der Zukunft gefragt. Die Ergebnisse sprachen Bände. YouTuber waren die Nummer eins, Profisportler die Nummer zwei und Videospielentwickler die Nummer drei. Aufgrund der Auswirkungen der Corona-Pandemie sind vor allem die Online-Zahlen explodiert. "Jeden Tag gibt es Hunderte von Spielen, von denen wir nicht einmal wissen", sagt Tuip. "Große Player wie Amazon, Microsoft und Google investieren nicht umsonst viel Geld in diese Welt."

Spitzensport oder nicht?

Das Alter, in dem esports-Spieler den Durchbruch schaffen, liegt oft zwischen 16 und 20 Jahren. Es gibt einen klaren Unterschied zwischen Esport und dem Spielen von Videospielen als Hobby. Es wird oft mit dem Unterschied zwischen einem Fußballspiel auf dem Platz und einem Vertrag bei einem Profiverein verglichen. Die wichtigste Frage ist jedoch: Inwieweit kann der Esport mit dem Spitzensport verglichen werden? Tuip lacht: Ich bin mit dem traditionellen Spitzensport aufgewachsen und habe mich daher selbst mit dieser Frage herumgeschlagen. Aber es gibt einen ernsthaften Wettbewerb, es werden hohe Preisgelder ausgeschüttet, die Matches werden durch Details entschieden und die Profis machen vier bis sechs Treffer pro Sekunde. Abgesehen davon gibt es natürlich eine Menge Ausbildung und Aufmerksamkeit für die peripheren Themen. Die großen Teams beschäftigen sogar Köche, Analytiker und Psychologen. In dieser Hinsicht ist esports dem Spitzensport durchaus ähnlich. Vergleichen Sie es mit Darts. In dieser Sportart kann man sich auch als Kneipenspieler nicht an der Spitze halten. 

Der erste große Schritt ist bereits getan: Bei den prestigeträchtigen Asienspielen 2022 in Hangzhou, China, wird esports zum ersten Mal auf dem Programm stehen. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis die Olympischen Spiele folgen werden", meint Tuip. Der Vormarsch von esports ist unaufhaltsam. Und für das IOC ist es der ideale Weg, um das Interesse der Jugend zu erhalten.