Sie haben genug Talent und Qualität, aber den Spielemachern in den Niederlanden fehlt der Geschäftsinstinkt, um ihre Spiele gut zu verkaufen. Die Frage ist nun, ob die Regierung einen Fonds einrichten sollte, wie sie es in anderen Ländern getan hat, um dem Sektor Auftrieb zu geben ....

Die Gamescom-Messe in Köln zog in diesem Jahr 350.000 Besucher an

Spieleentwickler haben Schwierigkeiten, ihre eigenen Videospiele zu vermarkten. Der Ruf nach einem neuen Investitionsfonds wird in der Branche immer lauter, während sie selbständig weiter wächst.
Auf der Gamecom-Messe präsentieren sich die Niederlande als ein Land mit besonderen "Indie-Games". Länder wie Finnland, Deutschland und Polen investieren aktiv in den Spielesektor.
Meet Us" schreit ein Banner des Holland-Pavillons auf dem Gelände der Koelnmesse in Köln. Der Pavillon - eine Art holländisches Heineken-Haus 2.0 mit orangefarbenen Tönen und einem Logo mit einem Löwen - befindet sich auf der Gamescom, Europas größter Spielemesse. Mit 350.000 Besuchern macht die Messe inzwischen der führenden Electronic Entertainment Expo (E3) in Los Angeles Konkurrenz.
Während Spielefans in den anderen zehn Hallen freie Hand haben, ist in Halle vier des Pavillons kein einziger Ton von Videospielen zu hören. Auch keine Ritter in Kettenhemden oder andere "Freaks", die lautstark Spiele spielen. Nein, hier tauschen Spielemacher und Unternehmen ständig Visitenkarten aus. Es sind die niederländischen Spielehersteller, die auf ihre Kosten kommen wollen.
Die weltweite Videospielindustrie ist ein Milliardengeschäft, das Potenzial ist nach Ansicht von Experten enorm. Im Jahr 2018 waren rund 137,9 Milliarden US-Dollar involviert, ein Anstieg von 10,9 % im Vergleich zum Vorjahr, so der Marktanalyst Newzoo. Natürlich bekommt auch Big Tech ein Stück vom Kuchen in dieser Branche ab. Microsoft, der Hersteller der XBox, hat dieses Jahr ein "Netflix für Spiele" ins Leben gerufen. Der Konkurrent Google hat mit Stadia eine eigene Plattform zum Streamen von Videospielen entwickelt.
Die Spielebranche übertrifft inzwischen sogar das Filmgeschäft in Hollywood. Gleichzeitig verstärken sich die beiden Bereiche gegenseitig. Sie bilden eine gemeinsame Unterhaltungsindustrie. Wenn man sieht, wie Film, Musik und Spiele immer mehr zusammenwachsen, kann man zu dem Schluss kommen, dass die globale Industrie wirklich gereift ist und immer größer wird", sagt der Spieleunternehmer Reinout te Brake.

Etwas faul

Mit sechs Indie-Games - Videospiele ohne die Unterstützung eines großen Geldgebers - präsentieren sich die Niederlande auf der Gamescom gerne als unabhängiges Spieleland. Doch der Optimismus wird von Skepsis begleitet. Spieleentwickler, Unternehmensentwickler und PR-Leute aus den Niederlanden scheinen sich einig zu sein: Die eigene Spielebranche steckt noch in den Kinderschuhen. Wenn keine Maßnahmen ergriffen werden, droht der Sektor weiter an Boden zu verlieren.
Nur wenige Entwickler können ihr eigenes Spiel wirklich gut vermarkten", legt Horst Streck, Vorsitzender der Branchenorganisation Dutch Games Association (DGA), den Finger auf den wunden Punkt. Es geht um die Masse, mehr als 100.000 Downloads. Nur dann zählen Sie. An dieser Einstellung mangelt es oft bei den Entwicklern.

Der Spieleentwickler Koen Deetman arbeitete vier Jahre lang an dem Videospiel Deliver us to Moon

Auch der Spieleentwickler Koen Deetman vermisst bei Gleichgesinnten oft den Geschäftsinstinkt. Sie sollten nicht nur Ihr eigenes Spiel entwickeln, sondern es auch verkaufen. Laut Deetman ist die Zeit vorbei, in der sich Videospiele auf Steam - dem iTunes für Spiele - selbst verkauften. Dieses Denken ist ein bisschen faul", sagt er. Andererseits versteht er es aber auch. Bei der Entwicklung eines Videospiels geht es um Versuch und Irrtum. Ein Spiel muss hunderttausend Mal angepasst werden", sagt Deetman, der selbst vier Jahre lang an dem apokalyptischen Videospiel Deliver us to Moon gearbeitet hat, einem dieser Indie-Spiele. Manchmal ist es so schwer, dass man nicht wirklich über den nächsten Schritt nachdenkt.

Der Spieleentwickler Koen Deetman hat vier Jahre lang an dem Videospiel Deliver us to Moon gearbeitet.
Foto: Keoken Interactive

Investitionen

Zum Jahresende 2018 verzeichnete die niederländische Spielebranche einen Umsatz von 225 bis 300 Mio. Euro, über 11,5 % mehr als 2015. Das geht aus dem Game Monitor 2018 hervor, der alle drei Jahre veröffentlicht wird. Dieses Geld wurde von 575 Spielestudios verdient, von denen die meisten weniger als 10 Mitarbeiter beschäftigten.
Obwohl die Branche in vielerlei Hinsicht gut dasteht, sieht Direktor Jan Pieter van Seventer vom Accelerator Dutch Game Garden einen Mangel an Wachstumsgeldern. In Bezug auf Innovation, Talent und Qualität der Spiele läuft es gut, aber die Investitionen hinken hinterher. Van Seventer zufolge hat dies mit der Art der Investoren zu tun. Wir vermissen ein Investitionsklima wie in Finnland oder Schweden, wo die Regierung aktiv mitwirkt", behauptet er. Alle Subventionen, die die niederländische Spielewelt erhält, fließen direkt in den Pavillon, so die Beteiligten.

Finnland

Die durchschlagenden Erfolge von Angry Birds (von Entwickler Rovio) und Clash of Clans (von Supercell) haben Finnland zu einem Mekka für Gamer gemacht. Die Agentur Business Finland, früher Tekes genannt, spielte dabei eine wichtige Rolle, indem sie anfangs viel Geld in Nokia steckte. Später stellte sie fast 1 Million Euro für die Vermarktung von Spielen zur Verfügung. Zum Teil auf Kosten der Regierung konnte die finnische Spielebranche schnell wachsen", sagt Van Seventer. Infolgedessen flossen sowohl die Investitionen als auch die Erträge in die finnischen Staatskassen zurück. Rovio ging schließlich 2017 für 1 Milliarde Euro an die Börse.
Laut Streck sind auch andere Länder den Niederlanden dank der staatlichen Unterstützung voraus. Die deutsche Regierung investiert jährlich 50 Millionen Euro in die Spieleindustrie", sagt er. Nicht nur frisches Kapital spiele eine Rolle, so der DGA-Vorsitzende, sondern auch Wissen und spezielle Programme brächten die deutsche Branche voran. Diesen Weg sollten wir auch gehen", sagt Streck.

Spielkasse

Übrigens haben die Niederlande eine Erfolgsgeschichte. Guerrilla Games wird oft auf der Gamescom zitiert. Das in Amsterdam ansässige Unternehmen, das aus dem Medienunternehmen Lost Boys hervorgegangen ist, hat mit Shooter-Spielen wie Killzone und kürzlich Horizon Zero Dawn große Erfolge erzielt. Es hatte einen wohlhabenden Partner: Vor fünfzehn Jahren wurde Guerrilla vom Elektronikriesen Sony als Studio gegründet.
Aber Guerrilla ist eine Ausnahme, und das wird auch so bleiben, befürchten Experten. Auch hier verweisen sie auf den Mangel an staatlicher Unterstützung. Auf die Frage, warum sich die Branche nicht selbst tragen kann, antwortet Te Brake: "Es gibt doch auch einen Filmfonds, oder? Warum also nicht auch einen Spielefonds? Ein solcher Fonds, verteidigt der Unternehmer, macht sich mehr als einmal bezahlt. Ein Studio kann sein Personal mit zusätzlichen Investitionen schneller erweitern und den Umsatz steigern", sagt er. Zwischen 2015 und 2018 verzeichnete der Sektor einen Zuwachs an Arbeitsplätzen um 10 % auf 3 850 Beschäftigte.

Investmentfonds

Vor fünf Jahren wurde fast ein Spielfonds eingerichtet. Mit dem Projekt GameOn wollte die nationale Regierung 10 Millionen Euro in die Branche investieren. Te Brake, einer der Initiatoren, sah den Plan scheitern. Vielleicht waren wir zu früh dran", sagt er. In der Zwischenzeit haben alle möglichen anderen Länder Investmentfonds aufgelegt. Was das Timing angeht, so wäre es besser gewesen, schauen Sie sich andere europäische Länder an. Polen zum Beispiel hat in den letzten Jahren mindestens 26,5 Millionen Euro in den Spielesektor gepumpt.
Wenn ein Spielestudio eine staatliche Investition erhalten möchte, muss es bestimmte Bedingungen erfüllen, weiß Te Brake. Zuerst müssen wir einen privaten Investor finden, der mindestens eine halbe Million Euro investiert", sagt er. Im Gegenzug erhält er Aktien, der Staat gewährt ein nachrangiges Darlehen, und wenn ein Gewinn erzielt wird, zahlen Sie das Darlehen zurück.

Pampers

Dennoch könnte der Sektor öfter in den Spiegel schauen. Man kann auch zu sehr verwöhnen", sagt Deetman. Nach Ansicht des Entwicklers sollten junge Gamer besser für das große Werk ausgebildet werden. Wenn du in der Schule versagst, ist das keine große Sache, aber später wird es dich eine Menge Geld kosten", sagt er aus Erfahrung.
Die Spielekurse auf der höheren Berufsbildungsebene in Breda und Utrecht werden allgemein gelobt, und Van Seventer findet es seltsam, dass die Universitäten hinterherhinken. Ich vermisse einen Nyenrode oder Erasmus", sagt der Direktor des Dutch Game Garden. Auf der Unterhaltungsseite gibt es im Bereich Business-to-Consumer eine Menge zu gewinnen.
Streck wirft einen Blick auf sein eigenes Gewissen. Wir können immer noch besser zusammenarbeiten", sagt er abschließend. In der Welt der Spiele ist eine Fußballmetapher nie weit entfernt. Ajax hat gezeigt, dass man mit weniger Geld mit den Großen mithalten kann. Auch das niederländische Angry Birds scheint nur eine Frage der Zeit zu sein.

Der Aufstieg des Esports

Der elektronische Sport ( esports) ist eines der Aushängeschilder der globalen Spieleindustrie. Das bekannteste Beispiel ist Fortnite, eine Art cartoonartiges Ballerspiel, in dem Jugendliche und die breite Masse aktiv sind, um sich virtuell zu treffen. Das Spiel, das von der amerikanischen Firma Epic Games und People Can Fly aus Polen entwickelt wurde, ist erst seit etwas mehr als zwei Jahren auf dem Markt, erfreut sich aber großer Beliebtheit. So beliebt, dass sogar Weltmeisterschaften für Fortnite organisiert werden. Dort spielen junge Menschen gegeneinander um unglaubliche Geldbeträge. Der 21-jährige Niederländer Dave Jong, der im Internet als Rojo bekannt ist, wurde beispielsweise im vergangenen Monat Zweiter bei den Weltmeisterschaften. Ein Platz, der mit 1 Million Euro Preisgeld dotiert ist. Dieses Geld muss er sich mit seinem britischen Teamkollegen, dem sechs Jahre jüngeren Jaden Ashman, teilen.
Quelle: FD.nl