Thomas (17 ans) de Volendam est l'un des meilleurs constructeurs du jeu en ligne Minecraft : "Une carte du monde peut prendre jusqu'à 60 heures".
Thomas a 17 ans et passe tout son temps libre dans le jeu Minecraft. Il travaille de manière indépendante en programmant et en mettant en place des projets pour des organisations caritatives, entre autres. Comment gagner de l'argent avec ça et est-ce compatible avec son éducation ?
On peut trouver Thomas Bosch (17 ans) deux jours par semaine au H20 Esports Campus à Purmerend. Le jeune Volendammer est considéré comme l'un des meilleurs constructeurs du jeu en ligne Minecraft. Un jeu dans lequel il est possible de construire des mondes au moyen de blocs et où le joueur peut lui-même se promener dans le monde virtuel. Le jeu fournit des ressources, des adversaires, des animaux et des phénomènes naturels tels que des systèmes de tunnel pour le monde. Vous pouvez tout construire autour de lui vous-même. Quand Thomas avait huit ans, il a commencé à jouer. "J'ai d'abord joué sur mon portable, sans but. J'ai juste aimé ça. Puis j'ai commencé à jouer sur PC, alors je me suis perfectionné, j'ai consacré beaucoup de temps libre à apprendre la programmation, le codage, à apporter de nouvelles modifications au jeu. Cela m'a donné l'occasion de travailler sur des projets cool dans Minecraft. Au cours de l'année écoulée, j'ai consacré beaucoup de temps, on peut le comparer aux sports de haut niveau. Il faut continuer à s'entraîner et à s'améliorer.
Thomas a acquis une renommée nationale en décembre 2020 grâce au projet Minecraft Hospital Heroes. Les étudiants et les écoliers sont mis au défi de recréer les façades de tous les hôpitaux néerlandais, afin de collecter des fonds pour les soignants et autres organisations caritatives travaillant avec les enfants aux Pays-Bas. "J'ai mis en place une partie de ce projet, qui était vraiment cool. Nous y avons construit des structures qui existent réellement, comme l'hôpital Dijklander. Mais vous pouvez aussi construire une ville entièrement conçue par vos soins, ce que vous pouvez faire dans le jeu est très varié, c'est très amusant. J'ai également fait partie de diverses équipes de construction, que l'on bâtit avec des groupes de joueurs."
Ateliers
Aujourd'hui, Thomas s'occupe principalement de la création de la société Cube Fields, la branche Minecraft de H20 : "Nous sommes occupés à créer du matériel pédagogique, par exemple pour apprendre à programmer dans Minecraft. Vous ne pouvez pas simplement le mettre dans un livre, parce que l'année suivante, ça pourrait être différent. Donc mes conseils sont également nécessaires. Ce sont surtout les écoles qui en bénéficient, vous ne voulez pas qu'un professeur néerlandais enseigne cela, par exemple. Je donne donc aussi des ateliers, qui intéressent également de nombreuses parties internationales. Nous pouvons également vendre des cartes (les mondes créés dans Minecraft, ndlr), nous faisons tout cela sous la bannière de Cube Fields."
Mais comment devenir l'un des meilleurs constructeurs de Minecraft au monde ? " J'ai travaillé sur des mondes dans Minecraft qui sont dans le top des cartes les plus téléchargées, et qui sont aussi les plus grandes cartes de Minecraft. C'est comme ça qu'on peut le mesurer", s'amuse Thomas. Il ne trouve pas cela effrayant, malgré son âge. "La plupart des autres constructeurs sont plus âgés, mais je me spécialise aussi - je m'intéresse davantage à la technologie qui se cache derrière. Il est très diversifié, on y apprend beaucoup de choses, cette variation est très agréable. La base du jeu est en effet d'empiler des blocs, mais pour les gros travaux, il faut des techniques de programmation complexes. Je suis en train d'apprendre ça aussi."
Gagner
Est-ce que Thomas gagne un joli penny avec ça ? Cela prend beaucoup de temps. "Oui, il y a une prime. Pour un projet comme celui qui consiste à reconstruire le lycée SG De Triade dans Minecraft, il faut compter au moins soixante heures de travail - mais cela varie selon les missions. Une municipalité peut vouloir savoir à quoi ressemblera un nouveau centre ville ou une zone résidentielle, ce qui est complètement différent. Nous pouvons vendre une grande carte unique pour trois à huit euros par téléchargement, et vous pouvez télécharger quelque chose comme ça un nombre illimité de fois. Donner un atelier ou une formation est également lucratif. Le codage et la programmation dans Minecraft changent et évoluent constamment, il y a toujours de nouvelles informations." De nombreux utilisateurs de la plateforme vidéo Youtube jouent à Minecraft, et le diffusent à leurs followers. "Il y a effectivement des Youtubers qui gagnent beaucoup d'argent avec ça, mais ce n'est pas pour moi, crier devant une caméra. Je fais du streaming de temps en temps pour des projets et pour H20, mais personnellement, cela ne m'intéresse guère. Plus tard, je pourrai vivre de mon travail actuel et de tout ce que je vais encore faire, sans faire de streaming."
Selon Thomas, Minecraft comptait 136 millions d'utilisateurs uniques en avril, ce qui en fait l'un des jeux en ligne les plus populaires de notre époque. Il n'est certainement pas un accro du jeu, il note : "J'ai réussi à faire de mon hobby mon travail, je suis très enthousiaste à ce sujet. Lorsqu'un architecte dessine, il n'est pas un accro du dessin. Je joue aussi parfois pour le plaisir, pas seulement parce que c'est le travail. Je l'ai sous contrôle", dit-il avec un sourire.
École
Thomas fait encore un peu d'école, mais la combinaison est souvent difficile. "Grâce à la fermeture des écoles, je peux mieux organiser mon temps, j'aime ne pas avoir à aller à l'école tout le temps", admet-il. Il est en dernière année de vwo au collège Don Bosco de Volendam. "Il est parfois difficile de combiner. Pendant les vacances de Noël, j'ai passé des dizaines d'heures sur Hospital Heroes, mais ensuite j'ai eu des examens. J'ai donc eu peu de temps pour apprendre, et j'ai été démoli", dit Thomas. Il veut aller à l'université l'année prochaine, mais rien n'est sûr. "Il y a peu de choses que je peux apprendre dans une étude ultérieure dont j'aurai besoin plus tard, j'ai beaucoup appris par moi-même et comme l'évolution de ce sujet est si rapide, cela n'a pas beaucoup de sens. Le développement de jeux n'est pas non plus vraiment proposé en termes de programmes d'études. Ensuite, on aboutit à la science de l'information, mais c'est tellement de théorie qui ne me sert à rien.
La famille et les amis de Thomas sont fiers. "Ils pensent aussi que c'est spécial. Je suis assez modeste à ce sujet, je ne veux pas en faire tout un plat. Mais je suis encore jeune, et déjà très entreprenant." Il a hâte d'avoir 18 ans en mars. "Parfois, je dois signer des choses, et ensuite mes parents doivent le faire ou un juge doit donner son autorisation. Il est très rare qu'une personne de moins de 18 ans soit aussi entreprenante."