Tienen suficiente talento y calidad, pero los desarrolladores de juegos de los Países Bajos carecen de instinto comercial para vender bien sus juegos. La cuestión ahora es si el gobierno debería crear un fondo, como en otros países, para dar al sector un ascensor....
La feria Gamescom de Colonia atrajo este año a 350.000 visitantes.
A los desarrolladores de juegos les está costando poner en el mercado sus propios videojuegos. El sector reclama con más fuerza un nuevo fondo de inversión, mientras sigue creciendo de forma independiente.
En la feria Gamecom, los Países Bajos se presentan como un país con especiales "juegos indie". Países como Finlandia, Alemania y Polonia están invirtiendo activamente en el sector de los juegos.
Meet Us" grita una pancarta del pabellón de Holanda en el centro de exposiciones Koelnmesse de Colonia. El pabellón -una especie de Casa Heineken 2.0 de Holanda con tonos anaranjados y un logotipo con un león- está en la Gamescom, la mayor feria de juegos de Europa. Con 350.000 visitantes, la feria supera a la principal Electronic Entertainment Expo (E3) de Los Ángeles.
El Pabellón de Holanda.
Mientras que los aficionados a los juegos tienen vía libre en los otros diez pabellones, en el pabellón cuatro no se oye el zumbido de los videojuegos. Tampoco los caballeros con cota de malla u otros "frikis" que juegan a un juego en voz alta. No, aquí es donde los fabricantes de juegos y las empresas intercambian tarjetas de visita en la cadena de montaje. Sobre todo, aquí es donde los creadores de juegos holandeses van a dejar su huella.
La industria mundial de los videojuegos es un negocio de miles de millones de dólares, con un enorme potencial según los entendidos. En 2018 se gastaron unos 137.900 millones, lo que supone un aumento del 10,9% respecto al año anterior, según el analista de mercado Newzoo. Por supuesto, las grandes empresas tecnológicas hacen su agosto en esta industria. Por ejemplo, Microsoft, creador de la Xbox, lanzó este año "un Netflix para juegos". Su competidor, Google, presentó Stadia: su propia plataforma para transmitir videojuegos.
Mientras tanto, el sector de los juegos ha superado incluso al negocio cinematográfico de Hollywood. Al mismo tiempo, los dos sectores se refuerzan mutuamente. Forman una industria de entretenimiento conjunta. Cuando se ve cómo el cine, la música y los juegos se unen cada vez más, se puede concluir que la industria mundial ha crecido realmente y se está haciendo más grande", dice el empresario de juegos Reinout te Brake.
Un poco de pereza
Con seis juegos -videos sin el apoyo de un gran financiador-, a Holanda le gusta perfilarse como una patria del juego independiente en la feria Gamescom. Pero además de ser optimista, también hay escepticismo. Desarrolladores de juegos, empresarios y personal de relaciones públicas de los Países Bajos parecen estar de acuerdo unánimemente: el sector de los juegos propios está aún en pañales. Si no se toman medidas, el sector corre el riesgo de perder más terreno.
Pocos desarrolladores pueden realmente poner su propio juego en el mercado", dice Horst Streck, presidente de la Asociación Holandesa de Juegos (DGA), poniendo el dedo en la llaga. Se trata de las masas, más de 100.000 descargas. Es entonces cuando se cuenta. Esta mentalidad suele faltar en los desarrolladores.
El desarrollador de juegos Koen Deetman trabajó durante cuatro años en el videojuego Deliver us to Moon
También el desarrollador de juegos Koen Deetman suele carecer de instinto comercial entre sus compañeros. "No hay que limitarse a desarrollar el juego, también hay que venderlo. Según Deetman, ya ha pasado la época en que los videojuegos en Steam -el iTunes de los juegos- se venden solos. " Ese pensamiento es un poco perezoso", dice. Por otro lado, lo entiende. El desarrollo de un videojuego implica la prueba y el error. Hay que adaptar un juego cien mil veces", dice Deetman, que trabajó durante cuatro años en el videojuego apocalíptico Deliver us the Moon, uno de esos juegos indie. A veces es tan difícil que no piensas en el siguiente paso.
El desarrollador de juegos Koen Deetman trabajó durante cuatro años en el videojuego Deliver us to Moon.
Foto: Keoken Interactive
Inversiones
A finales de 2018, el sector del juego holandés facturó entre 225 y 300 millones de euros, más de un 11,5% más que en 2015. Así lo demuestra el Game Monitor 2018, que elabora cifras cada tres años. Este dinero fue ganado por 575 estudios de juegos, la mayoría de los cuales tenían menos de 10 empleados.
Aunque el sector va bien en muchos frentes, Jan Pieter van Seventer, director de la aceleradora Dutch Game Garden, ve una escasez de dinero para el crecimiento. En cuanto a la innovación, el talento y la calidad de los juegos, las cosas van bien, pero las inversiones están muy retrasadas. Según Van Seventer, esto tiene que ver con el tipo de inversores. " Echamos en falta un clima de inversión como el de Finlandia o Suecia, donde el gobierno participa activamente", afirma. Según los implicados, toda la financiación recibida por el mundo del juego holandés va directamente al pabellón.
Finlandia
Debido a los tremendos éxitos de Angry Birds (del desarrollador Rovio) y Clash of Clans (Supercell), Finlandia es la meca de los jugadores. La agencia Business Finland, antes Tekes, que solía poner mucho dinero en Nokia, desempeñó un papel importante en esto. Sin embargo, pusieron a disposición casi un millón de euros para la comercialización de juegos. En parte a expensas del gobierno, el sector finlandés de los juegos podría crecer rápidamente", afirma Van Seventer. Como resultado, los depósitos y los rendimientos volvieron a las arcas públicas finlandesas. Rovio acabó saliendo a bolsa en 2017, por 1.000 millones de euros.
Según Streck, otros países también van por delante de Holanda gracias a las ayudas públicas. El gobierno alemán invierte 50 millones de euros al año en la industria del juego", afirma. Según el presidente de la DGA, no sólo el capital fresco desempeña un papel, sino que los conocimientos y los programas especiales ayudan al sector alemán a avanzar. Nosotros también debemos seguir ese camino", dice Streck.
Financiación del juego.
Por cierto, los Países Bajos tienen una historia de éxito. Guerrilla Games se cita a menudo en la Gamescom. La empresa de Ámsterdam, que tiene su origen en la compañía de medios Lost Boys, logró grandes éxitos con juegos de disparos como Killzone y, más recientemente, Horizon Zero Dawn. Se le dio un socio rico: hace quince años, el gigante de la electrónica Sony incorporó a Guerrilla como estudio.
Pero Guerrilla es una excepción y así seguirá siendo, según temen los expertos. Una vez más, señalan la falta de apoyo gubernamental. A la pregunta de por qué el sector no puede mantenerse a sí mismo, Te Brake responde: "¿No hay también un fondo para el cine? Entonces, ¿por qué no un fondo de juego?". Este fondo, defendido por el empresario, se amortiza dos veces. Con inversiones adicionales, un estudio puede ampliar su plantilla más rápidamente y aumentar su volumen de negocio", afirma. Entre 2015 y 2018, el sector registró un crecimiento del 10% del empleo, hasta los 3.850 trabajadores.
Fondo de inversión.
Por cierto, hace cinco años estuvo a punto de crearse un fondo para el juego. Con el proyecto GameOn, el gobierno central invertiría 10 millones de euros en la industria. Te Brake, uno de los iniciadores, vio cómo el plan fracasaba. " Quizá nos hemos adelantado demasiado", dice. Pero, mientras tanto, todo tipo de países están sacando fondos de inversión. En términos de tiempo, habría sido mejor ahora, mira a otros países europeos. En los últimos años, Polonia, por ejemplo, ha inyectado al menos 26,5 millones de euros en el sector del juego.
Si un estudio de juegos quiere conseguir una inversión del gobierno, tiene que cumplir ciertas condiciones, Te Brake lo sabe. " Primero hay que encontrar un inversor privado que invierta al menos medio millón de dólares en ella", dice. A cambio obtiene acciones, el gobierno le da un préstamo subordinado y si se obtienen beneficios, se libera el préstamo.
Mime a
Sin embargo, el sector debería mirarse al espejo más a menudo. "También se puede mimar demasiado", dice Deetman. Según el desarrollador, los jóvenes jugadores deberían estar mejor formados para el gran trabajo. Si fracasas en la escuela, no pasa nada, pero esto también significa que más adelante te costará mucho dinero", dice Deetman.
Los cursos de juego en la enseñanza profesional superior de Breda y Utrecht son muy elogiados, y a Van Seventer le parece extraño que las universidades se queden atrás. Echo de menos un Nyenrode o un Erasmus", dice el director de Dutch Game Garden. En cuanto al entretenimiento, hay mucho que conseguir en el ámbito del "business to consumer".
Finalmente, Streck mete la mano en su propio pecho. Podemos trabajar mejor juntos", concluye. Una metáfora futbolística nunca está lejos, incluso en el mundo de los juegos. El Ajax ha demostrado que se puede estar a la altura de los grandes con menos dinero. El Angry Birds holandés también parece ser una cuestión de tiempo.
El auge de los deportes electrónicos.
Los deportes electrónicos, o esports, son una de las piezas clave de la industria mundial del juego. El ejemplo más conocido es Fortnite, una especie de juego de disparos de dibujos animados, en el que los jóvenes y las masas actúan para conocerse virtualmente. El juego, desarrollado por la empresa estadounidense Epic Games y la polaca People Can Fly, sólo lleva más de dos años en el mercado, pero es extremadamente popular.
Tan popular que incluso se organizan campeonatos mundiales de Fortnite. Allí los jóvenes se enfrentan entre sí por cantidades vertiginosas de dinero. Por ejemplo, el holandés Dave Jong, de 21 años, conocido en Internet como Rojo, quedó segundo en el WC el mes pasado. Un lugar que vale 1 millón de euros en premios. Tiene que compartir ese dinero con su compañero de equipo británico, el seis años más joven Jaden Ashman.
Fuente: FD.nl