Tienen suficiente talento y calidad, pero los creadores de juegos en los Países Bajos carecen de instinto comercial para vender bien sus juegos. La cuestión que se plantea ahora es si el Gobierno debe crear un fondo, como ha hecho en otros países, para dar un empujón al sector....

La feria Gamescom de Colonia atrajo este año a 350.000 visitantes

Los desarrolladores de juegos luchan por comercializar sus propios videojuegos. La petición de un nuevo fondo de inversión es cada vez más fuerte por parte del sector, mientras sigue creciendo de forma independiente.
En la feria Gamecom, los Países Bajos se presentan como un país con "juegos indie" especiales. Países como Finlandia, Alemania y Polonia están invirtiendo activamente en el sector de los juegos.
Conózcanos", grita una pancarta del Pabellón de Holanda en el complejo ferial Koelnmesse de Colonia. El pabellón -una especie de Casa Heineken 2.0 de Holanda con tonos naranjas y un logotipo con un león- se encuentra en la Gamescom, la mayor feria de juegos de Europa. Con 350.000 visitantes, la feria rivaliza ahora con la principal Electronic Entertainment Expo (E3) de Los Ángeles.
Mientras que los entusiastas de los juegos tienen vía libre en los otros diez pabellones, en el pabellón cuatro no se oirá ni un ruido de videojuegos. Ni caballeros con cota de malla u otros "frikis" que juegan ruidosamente. No, aquí los creadores de juegos y las empresas intercambian constantemente tarjetas de visita. Son los fabricantes de juegos holandeses los que quieren sacar provecho de su dinero.
La industria mundial de los videojuegos es un negocio de miles de millones de dólares, el potencial es enorme según los expertos. En 2018, se involucraron unos 137.900 millones de dólares, un aumento del 10,9% en comparación con el año anterior, según el analista de mercado Newzoo. Por supuesto, las grandes empresas tecnológicas se están llevando una parte del pastel en esta industria. Microsoft, el fabricante de la XBox, lanzó este año "un Netflix para juegos". Su competidor, Google, presentó Stadia: su propia plataforma para transmitir videojuegos.
El sector de los juegos supera ya incluso al negocio cinematográfico de Hollywood. Al mismo tiempo, los dos sectores se refuerzan mutuamente. Forman una industria de entretenimiento común. Si vemos cómo el cine, la música y los juegos convergen cada vez más, podemos llegar a la conclusión de que la industria mundial ha madurado realmente y se está haciendo cada vez más grande", afirma el empresario de juegos Reinout te Brake.

Un poco de pereza

Con seis juegos indie -videojuegos sin el respaldo de un gran financiador-, Holanda quiere presentarse como país de juegos independientes en la feria Gamescom. Pero el optimismo va acompañado de escepticismo. Los desarrolladores de juegos, los empresarios y los encargados de las relaciones públicas de los Países Bajos parecen estar de acuerdo unánimemente: el sector de los juegos propios aún está en pañales. Si no se toman medidas, el sector amenaza con perder más terreno.
Pocos desarrolladores pueden comercializar realmente bien su propio juego", Horst Streck, presidente de la organización sectorial Dutch Games Association (DGA), pone el dedo en la llaga. Se trata de las masas, más de 100.000 descargas. Sólo entonces se cuenta. Esta mentalidad suele faltar entre los desarrolladores.

El desarrollador de juegos Koen Deetman trabajó durante cuatro años en el videojuego Deliver us to Moon

El desarrollador de juegos Koen Deetman también suele echar de menos el instinto empresarial entre sus compañeros. No sólo debe ocuparse del desarrollo de su propio juego, sino también de su venta. Según Deetman, ya ha pasado la época en que los videojuegos se vendían solos en Steam, el iTunes de los juegos. Esa forma de pensar es un poco perezosa", dice. Por otro lado, lo entiende. El desarrollo de un videojuego implica la prueba y el error. Hay que adaptar un juego cien mil veces", dice Deetman, que trabajó durante cuatro años en el videojuego apocalíptico Deliver us to Moon, uno de esos juegos indie. A veces es tan duro que no se piensa en el siguiente paso.

El desarrollador de juegos Koen Deetman trabajó durante cuatro años en el videojuego Deliver us to Moon.
Foto: Keoken Interactive

Inversiones

A finales de 2018, el sector holandés de los juegos registró unas ventas de entre 225 y 300 millones de euros, más de un 11,5% más que en 2015. Eso es lo que dice el Game Monitor 2018, que sale con cifras cada tres años. Ese dinero lo ganaron 575 estudios de juegos, la mayoría de los cuales empleaban a menos de 10 personas.
Aunque el sector va bien en muchos frentes, el director Jan Pieter van Seventer, de la aceleradora Dutch Game Garden, ve una escasez de dinero para el crecimiento. En cuanto a la innovación, el talento y la calidad de los juegos va bien, pero las inversiones se quedan atrás. Según Van Seventer, esto tiene que ver con el tipo de inversores. Echamos de menos un clima de inversión como el de Finlandia o Suecia, donde el gobierno participa activamente", afirma. Todas las subvenciones que recibe el mundo del juego holandés van directamente al pabellón, según los implicados.

Finlandia

Los rotundos éxitos de Angry Birds (del desarrollador Rovio) y Clash of Clans (de Supercell), entre otros, han convertido a Finlandia en la meca de los jugadores. La agencia Business Finland, antes conocida como Tekes, desempeñó un papel importante en esto, poniendo inicialmente mucho dinero en Nokia. Más tarde, puso a disposición casi un millón de euros para la comercialización de juegos. En parte a costa del gobierno, el sector del juego finlandés pudo crecer rápidamente", dice Van Seventer. Como resultado, tanto la inversión como el rendimiento volvieron a las arcas finlandesas. Rovio acabó saliendo a bolsa en 2017 por 1.000 millones de euros.
Según Streck, otros países también van por delante de Holanda gracias a las ayudas públicas. El gobierno alemán invierte 50 millones de euros anuales en la industria del juego", afirma. Según el presidente de la DGA, no sólo el capital fresco juega un papel importante, sino también los conocimientos y los programas especiales que ayudan al sector alemán a avanzar. Deberíamos seguir también ese camino", dice Streck.

Fondo del Juego

Por cierto, los Países Bajos tienen una historia de éxito. Guerrilla Games se cita a menudo en la Gamescom. La compañía con sede en Ámsterdam, que tiene su origen en la empresa de medios Lost Boys, logró grandes éxitos con juegos de disparos como Killzone y, más recientemente, Horizon Zero Dawn. Tenía un socio rico: hace quince años, el gigante de la electrónica Sony incorporó a Guerrilla como estudio.
Pero Guerrilla es una excepción y eso seguirá siendo así, según temen los expertos. Una vez más, señalan la falta de apoyo gubernamental. A la pregunta de por qué el sector no puede mantenerse por sí mismo, Te Brake responde: "También hay un fondo para el cine, ¿no? Entonces, ¿por qué no un fondo de juego también? Un fondo así, defiende el empresario, se amortiza más de una vez. Un estudio puede ampliar su plantilla más rápidamente con inversiones adicionales y aumentar su volumen de negocio", afirma. Entre 2015 y 2018, el sector registró un crecimiento del 10% en puestos de trabajo, hasta 3.850 empleados.

Fondo de inversión

Hace cinco años, casi se creó un fondo para el juego. Con el proyecto GameOn, el gobierno nacional iba a invertir 10 millones de euros en la industria. Te Brake, uno de los iniciadores, vio cómo el plan fracasaba. Quizá nos hemos adelantado demasiado", dice. Mientras tanto, todo tipo de países han creado fondos de inversión. En términos de tiempo, habría sido mejor, mira otros países europeos. Polonia, por ejemplo, ha inyectado al menos 26,5 millones de euros en el sector del juego en los últimos años.
Si un estudio de juegos quiere conseguir una inversión del gobierno, tiene que cumplir ciertas condiciones, Te Brake lo sabe. Primero hay que encontrar un inversor privado que invierta al menos medio millón de euros", dice. A cambio, él obtiene acciones, el gobierno proporciona un préstamo subordinado y, si hay beneficios, se paga el préstamo.

Pampers

Sin embargo, el sector podría mirarse al espejo más a menudo. También se puede mimar demasiado", dice Deetman. Según el desarrollador, los jóvenes jugadores deberían estar mejor formados para el gran trabajo. Si fracasas en la escuela no es gran cosa, pero después te costará mucho dinero", dice, hablando por experiencia.
Los cursos de juego en la formación profesional superior de Breda y Utrecht son muy elogiados, y a Van Seventer le parece extraño que las universidades se queden atrás. Echo de menos un Nyenrode o un Erasmus", dice el director del Dutch Game Garden. En el ámbito del entretenimiento hay mucho que ganar en el campo del business to consumer.
Streck echa un vistazo a su propia conciencia. Todavía podemos trabajar mejor juntos", concluye. Una metáfora futbolística nunca está lejos en el mundo de los juegos. El Ajax ha demostrado que con menos dinero se puede estar a la altura de los grandes". El Angry Birds holandés también parece ser una cuestión de tiempo.

El auge de los deportes electrónicos

Los deportes electrónicos, o esports, son una de las piezas clave de la industria mundial del juego. El ejemplo más conocido es Fortnite, una especie de juego de disparos de dibujos animados en el que los jóvenes y las masas actúan para conocerse virtualmente. El juego, desarrollado por la empresa estadounidense Epic Games y la polaca People Can Fly, sólo lleva poco más de dos años en el mercado, pero es extremadamente popular. Tan popular, de hecho, que se están organizando campeonatos mundiales de Fortnite. Allí, los jóvenes se enfrentan entre sí por asombrosas sumas de dinero. Por ejemplo, el holandés Dave Jong, de 21 años, conocido en la red como Rojo, quedó segundo en el Campeonato del Mundo del mes pasado. Un lugar que vale 1 millón de euros en premios. Tiene que compartir ese dinero con su compañero de equipo británico, el seis años más joven Jaden Ashman.
Fuente: FD.nl